Tenemos el libro en casa desde que John Carlin vino a Santander para una conferencia en la que lo presentó, pero es uno de tantos libros que tengo en “la pila de leer”, así que como no podía ser menos, me he vuelto a dejar llevar por las masas y hace unos días me puse a leerlo.

No soy especialmente aficionado a leer biografías, y este libro en realidad no lo es, aunque cuenta gran parte de la vida de Nelson Mandela, no olvidemos que cuando salió de la carcel en 1990 con 71 años, llevaba dentro casi 30. Pero lo primero que me sorprendió fue la manera en que John Carlin pasea entre los hechos de casi cuatro décadas mezclando las vidas de personas que tendrán un gran sentido en la historia final junto con los testimonios de estas mismas personas actualmente. Es increíble el cambio que sufrió todo un país en cuanto a la manera de pensar de sus vecinos de otro color, tanto negros como blancos.

John Carlin relata cómo cambia de estrategia una persona que pasa de ser el fundador del brazo armado del CNA a ser una persona que quiere conocer el idioma y las costumbres de sus carceleros, a darse cuenta de que la solución no es la venganza y devolver a los blancos lo que les han hecho a los negros, sino que la solución está en que todos se den cuenta que son sudafricanos.

Excelente libro para conocer parte de la historia reciente. Acordémonos que el Apartheid acabó hace menos de 20 años.

Este ha sido la primera lectura de este año, lo compre con mucha ilusión, priciplmente por el recuerdo de El Ocho, una pena que al final haya resultado un poco decepcionante.

En primer lugar por que intentan seguir una historia un poco a “calzador “, y en segundo lugar, porque la propia historia de El Fuego, no para de “sorprender”, Cada capítulo hay una nueva historia, un giro inesperado, algo que no cuadra, y que al final, como por arte de magia, todo queda bien.

Quitando estos detalles sin importancia, jeje, la novela resulta entretenida, intriga y misterio durante las más de 600 páginas.

Y, por cierto, no es necesario haberse leído El Ocho, para meterse con El fuego, han metido convenientemente un capitulo donde a grandes rasgos se explica toda la historia pasada, ara no tener lagunas en la memoria que te puedan hacer perderte detalles.

Eso sí, que no sea necesario, no quiere decir que n o sea recomendable, de hecho, yo recomiendo la lectura de El Ocho mucho antes que la de El fuego.

¿Alguien que los haya leído?, ¿qué os ha parecido?, podéis contestar en la siguiente encuesta.

Hace 20 años que Katherine Neville escribió esta Novela Histórica. La primera lectura de este año ha sido El Fuego, también de Katherine Neville y continuación de El Ocho, y he creido mejor hacer un pequeño comentario de la primera parte antes de hablar de la segunda (cada cosa a su tiempo).

El año pasado, dentro de los muchos descubrimientos que hice, El Ocho fué uno de ellos, me prestó y recomendó el libro un amigo, y despues de leerlo solo podía recomendarlo.

Es una novela histórica muy bien escrita y que te engancha desde la pagina uno, la trama tiene un gran interes, en el que se mezcla historia e  “historia” -histórica y fantástica-, misterio, juego, aventura, guerras, monjas, una experta informática, saltos en el tiempo  y otras muchas circustancias y cosas…

La descripción que hace la Wikipedia del argumento del libro me parece suficiente para que alguien pueda saber si le gustaría leerla o no:

Catherine Velis, experta en ordenadores, se ve involucrada en la peligrosa búsqueda de un legendario ajedrez que perteneció a Carlomagno. En sus piezas se halla una fórmula vinculada a la alquimia, la masonería y las fuerzas cósmicas y, al parecer, quienes intentan recuperarlas sufren amenaza de muerte.

Arrastrado por la fascinante prosa de la autora de El círculo mágico, el lector se sumergirá en la historia europea, de 1790 a 1970, y conocerá a los singulares propietarios de los trebejos, los crímenes que cometieron y la relación que sostuvieron con grandes figuras de su tiempo, como Napoleón, Roberspierre, Casanova, Voltaire, Newton o Catalina la Grande.

Entretenida, interesante y emocionante. Altamente recomendable si te gusta este tipo de novelas.

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Otra estupenda obra, esta vez de Noah Gordon y dividida en tres novelas que mezcla la novela histórica con la historia de la familia Cole a lo largo de los siglos.

El Médico, Chamán y La Doctora Cole, separada su publicación por 10 años, cuentan la vida de una familia y su relación con la medicina y una especie de “Don” especial.

El Médico comienza con un joven en el Londres del Siglo XI que se queda huérfano con nueve años y se convierte en aprendiz de “cirujano barbero” -curiosa combinación. Pasa unos años entre sangrados, espectáculos y venta de ungüentos. A partir de este momento y de conocer a un Médico Judío empieza a soñar con estudiar y convertirse en médico, pero de los de verdad, de los que curan. Ahora es cuando comienza la verdadera novela, la historia de cómo viaja hasta la remota Persia para estudiar medicina con el famoso médico Avicena, su viaje, sus estudios y su vida.

Chamán continúa con la historia médica de la familia Cole, pero en esta ocasión parte desde Escocia para seguir en América. Unos Estados Unidos no tan unidos aún, con una guerra de secesión de por medio. Es esta ocasión R.J. Cole, ya cirujano en Boston, continua su camino hacia el Oeste mezclándose con colonos indios y mezclando historias de distintas naturaleza.

La Doctora Cole, interesante, pero para mi gusto la más flojilla, aunque tiene el aliciente de terminar la trilogía con una protagonista femenina. Cansada de la medicina actual, en la que tiene que perder más tiempo haciendo papeles o en atascos que he ejercer la medicina. Después de un divorcio y de ir perdiendo el gusto por su profesión, decide dejarlo todo y ser médico rural.

Viktor Frankl es un psicólogo que estuvo preso en varios campos de concentración nazis,  hasta su liberación -y la del resto- en 1945. Al salir, escribió un libro sobre lo que allí pasó. Lo interesante del libro -y realmente es muy interesante-, es la visión de un psicólogo en un campo de exterminio.

La historia del libro, es casi tan sorprendente como la del propio Viktor.

La historia del Libro

Aparece por primera vez en 1946 con el titulo Un psicólologo en un campo de concentración (Ein Psychologe erlebt das Konzentrationslager). La primera edición se vendió bien, no así la siguiente, siendo la mayoría de los ejemplares , destruidos.

Pese al descalabro, se traduce al Inglés en 1955 con el título Desde el campo de la muerte al Existencialismo (From Death camp to Existencialism). Solo consiguió vender unos cientos de ejemplares, se llegó a catalogar como “libro enfermo”, o sea, un libro sin posibles lectores.

En 1961, vuelven a publicar el libro, pero esta vez con el extra de una breve exposición de las nociones básicas de la logoterapia y del análisis existencial. El libro salió al mercado con el título de El hombre en busca de sentido (Man’s Search for Meaning). Tuvo un éxito rotundo. La Library of Congress en Washington ha declarado el libro, uno de los 10 libros de mayor influencia en América.

La historia de Viktor en los campos (lager)

Al vivir en su propio ser lo que significaba una existencia desnuda, sin nada, nos describe la forma en la que pudo sobrevivir a pesar de que todo lo había perdido, de todo lo que había visto destruir a su alrededor.

Explica cómo todo lo que valía la pena se le había arrebatado. Padeció hambre, frío y brutalidades en manos de los guardias nazis. En varias ocasiones estuvo a punto de morir, así como vio la muerte a su alrededor.

Viktor Frankl explica como ésta experiencia le llevó al descubrimiento de la logoterapia.

Uno de los “ridículos” retos que me propuse al comenzar el 2008 -ridículos, no porque los retos me parezcan ridículos, sino porque me parece ridículo que nos los pongamos solo a principios de año- fue el leer más. Bueno he de decir que lo he conseguido, pero ademas he conseguido crearme un habito de lectura con el que estoy más que contento.

Han sido un año de historias de todo tipo, de descubrimientos que todavía tienen mucho que dar, de libros compartidos y de libros “preferidos”. Algunos de estos libros los he comentado en el blog, y otros no, no porque no me hayan gustado, sino porque el reto de “escribir más en el blog” no fue del 2008, jeje.

Bueno, esta es una pequeñas lista de los títulos del 2008, y como reto “ridículo” para el 2009, meterme con los ensayos, no puede ser bueno tanta novela. y tampoco estaría mal ir dejando las faltas de ortografía, que a veces me asusto a mí mismo.

ENERO

01. La Hermandad de la Sabana Santa – Julia Navarro
02. El Palacio de la medianoche – Carlos Ruiz Zafón
03. El Zahir – Paulo Coelho

FEBRERO

04. Los Pilares de la Tierra – Ken Follett
05. El Diario de Ana Frank – Ana Frank
06. El Mundo – Juan José Millás

MARZO

07. El Amante de Shanghai – Michele Kahn
08. La Sangre de los Inocentes – Julia Navarro
09. El Niño del Pijama de Rayas – John Boyne
10. Cuando Hitler robó el Conejo Rosa – Judith Kerr
11. La Historiadora – Elizabeth Kostova

ABRIL

12. Cien años de soledad – Gabriel García Márquez
13. La Ladrona de Libros – Markus Zusak
14. La Sombra del Viento – Carlos Ruiz Zafón
15. El Juego del Ángel – Carlos Ruiz Zafón

MAYO

16. El Médico – Noah Gordon
17. El asombroso viaje de Pomponio Flato – Eduardo Mendoza
18. Pura vida – José María Mendiluce

JUNIO

19. Sin Noticias de Gurb – Eduardo Mendoza
20. Veinticuatro horas en la vida de una mujer – Stefan Zweig
21. El cuaderno de Rutka – Rutka Laskier
22. Las cinco personas que te encontrarás en el cielo – Mitch Albom

JULIO

23. Chaman – Noah Gordon

AGOSTO

24. Las Reinas de África – Cristina Morató
25. La Doctora Cole – Noah Gordon
26. El Ultimo Judío – Noah Gordon

SEPTIEMBRE

27. Diarios de Adan y Eva – Mark Twain
28. Los ojos del Hermano Eterno – Stefan Zweig
29. Carta de una desconocida – Stefan Zweig
30. La Presa – Kenzaburo Oé
31. La Isla – Giani Stuparich
32. El Ocho – Katherine Neville
33. La Catedral del Mar – Idelfonso Falcones

OCTUBRE

34. La Biblia de Barro – Julia Navarro
35. Harry Potter y la piedra filosofal – J.K.Rowling
36. Una cuestión personal – Kenzaburo Oé
37. Trilogía sucia de La Habana – Pedro Juan Gutiérrez
38. Lisboa – Fernando Pessoa
39. Trilogía de Nueva York – Paul Auster

NOVIEMBRE

40. Tokio Blues – Haruki Murakami
41. El Rumor del oleaje – Yukio Mishima
42. Sputnik, mi amor – Haruki Murakami
43. Al sur de la frontera, al oeste del sol – Haruki Murakami
44. El mundo de Ayer – Stefan Zweig

DICIEMBRE

45. Viajes con Heródoto – Ryszard Kapuscinski
46. El Enigma de Cambises – Paul Sussman
47. El Diamante de Jerusalén – Noah Gordon

Viajando, con este mal tiempo, en compañía del Polaco Ryszard Kapuscinski y sus Viajes con Heródoto, despues de pasar una, dos, tres y hasta cuatro veces por Japón.

Tokio Blues, Norwegian Wood (1987), de Haruki Murakami ha sido una de mis últimas lecturas. También uno de los primeros escritores Japoneses que han pasado por mis manos, el estreno fue Kenzaburo Oé con La presa y Una cuestión personal, grandes libros.

La mayoría de estos ejemplares han sido “robados” a amigos, son las mejores lecturas.

Sorprendente las novelas de este hombre, es cierto que Tokio Blues es una de las novelas más vendidas de Murakami, y también, que para ser novela Japonesa, las historias son muy occidentales, pero su forma de escribir, de relatar los hechos, de dejar caer las historias, son altamente adictivas.

“Narra la historia de Watanabe, un ejecutivo que, al aterrizar en un aeropuerto en Alemania, escucha la melodía instrumental de Norwegian Wood, una famosa canción de los Beatles, que le arranca las lágrimas y lo remonta a su juventud, en los años sesenta, recordando así sus relaciones con Naoko, una joven que padece de inestabilidad emocional y que ha debido ser recluida en una institución; y con Midori, una chica más abierta y dinámica, de la cual se enamora, pero con culpabilidad por Naoko.”

Por cierto, y como nota final, los escritores Japoneses, -no me aventuro a decir todos, pero si los que he tenido el placer de leer-, son especialmente “salidos”.

Parece que este libro será llevado al cine próximamente, no sé qué pensar, el libro trasmite demasiadas sensaciones cuando lo lees, puede que sea la típica historia de “prefiero el libro” cuando sales del cine.

De momento hoy, para celebrar las recientes mini-vacaciones me he ido a dar un paseo por Santander, a tomarme un buen pinchillo de tortilla y a dar una pasada por Gil… en fin, mis condiciones económicas no me permiten dar rienda suelta a mis gustos todo lo que quisiera, así que al final me he vuelto a casa con un ejemplar de Las Reinas de Africa de Cristina Morató, múltiples veces nombrado en este blog, para un regalo, también de Cristina Morató, Las Damas de Oriente y Una Cuestión Personal de Kenzaburo Oé, estos para mí mismo.

Luego a comer con una amiga para celebrar su pasado cumpleaños y después a disfrutar de unos días tranquilos sin pensar en buscar trabajo, exámenes o cualquier otro tipo de quebraderos de cabeza.

Este último fin de semana ha sido de lo más tranquilo, alguna que otra película y un poco de lectura -aquí entran tanto las lecturas por exámenes como las otras-.

Para empezar, decir que solo veo la tele por algunos telediarios y como mucho ver a nuestros amigos amarillos.

Después de esta introducción, os cuento que he visto dos películas, ambas de Javier Cámara, en primer lugar “Fuera de Carta“, una comedia con algunos toques dramáticos, como de costumbre. Trasfondo de la vida diaria, etc. Y como de costumbre también, impresionante su actuación -siempre bien acompañado-, junto con Lola Dueñas, con la que forma un dúo excepcional y hace que ambos personajes lleven todo el peso de la película.

El domingo fue momento de volver a ver “La Torre de Suso“, una película que ya había visto, pero que Ruth no, así que había que solucionarlo. En su momento me gustó muchísimo, esta segunda vez no ha cambiado nada, excelente película, donde Javier Cámara junto a Malena Alterio -actriz secundaria, pero con mucho peso en la historia- se montan un peliculón de lujo.

En cuanto a la lectura, pues aprovechando unos libros “relatos” secuestrados de Raúl, Diarios de Adan y Eva de Mark Twain, Los ojos del hermano eterno y Carta de una desconocida de Stefan Zweig y La Presa de Kenzaburo Oé.